Na estação de inverno, a floração dos ipês chama a atenção de quem circula pela Cidade Universitária.
A palavra Ipê se originou da língua Tupi e significa casca dura. Os indígenas utilizavam-na para a criação de arcos de caças e flechas. Por sua qualidade, a madeira do ipê é muito utilizada na construção civil e naval, sendo, portanto, frequentemente, motivo de cobiça e extração ilegal.
As diferentes espécies de ipês estão presentes em todas as regiões brasileiras. Suas flores são em forma de funil e podem apresentar as seguintes cores: amarela, branca, rosa, roxa e verde.
A partir de um decreto assinado pelo presidente Jânio Quadros, em 27 de junho de 1961, a flor do ipê amarelo se tornou símbolo do Brasil: quando florescem, as folhas destas árvores caem e o ipê fica totalmente amarelo, contrastando com o verde das matas – representando, portanto, as cores do país.
Alguns locais onde estão mais presentes na Cidade Universitária são:
- Na avenida Pedro Calmon, próximo à Faculdade de Letras;
- Na Rua Paulo Emídio Barbosa, próximo à Ponte do Saber e à Faculdade de Arquitetura e Urbanismo;
- Na Avenida Horácio Macedo, entre a Faculdade de Letras e o LADETEC;
- Em frente às quadras de Rugby da Escola de Educação Física e Desportos; e
- Estacionamento do CCS.